– Скоро будет некому объяснять. Так что можете успокоиться.
– Не знаю, пока мы не готовы к этому.
– Хорошо, когда вы будете готовы, сообщайте немедленно. Жаль, если это произойдет слишком поздно и уже ничем нельзя будет вам помочь.
Президент прекратил вспоминать и снова мрачно зашагал по кабинету, пока зуммер не привлек его внимание к терминалу.
– Началось! – Звонил начальник медицинской комиссии, посланный в зону странного заболевания, которое за несколько дней убило больше 100 человек.
– Вы уверены? Может быть что-то знакомое? – Президент все еще надеялся на лучшее.
– Уверены, – теперь в словах врача звучал неподдельный страх. – Заболевание сильно заразно, скорее всего, вирус. Убивает с вероятностью 99 процентов. Выжил из 100 только один человек. Еще 23 – при смерти. Происходит быстрое поражение кожи, ее отслаивание, через несколько дней человек погибает в страшных мучениях.
– Как передается – выяснили?
– Надеемся, что через выделения.
– А точнее?
– Мы думаем, зараженная вода может быть источником передачи вируса.
– Кипячение – поможет обеззаразить воду?
– Наверное. Как правило, это достаточно эффективно, но не всегда.
– Предупредите население не пить не кипяченую воду.
– Не волнуйтесь, Президент, мы приняли все необходимые меры. Район оцеплен. Пытаемся выделить вирус. Пока не нашли ничего, чтобы на него действовало, но ситуация более– менее под контролем.
Президент отключился. «Под контролем, – мрачно думал он. – Какой к черту контроль! Жена права, пора просить помощи Аль-Ришада, иначе скоро будет поздно. И так, пока они развернут эти города… Только бы это было не их изобретение! Господи! Помоги нам! За что ты только дал мне стать Президентом этой проклятой страны да еще в такое страшное время! Хотя, последние полтораста лет у этой несчастной страны не было хорошего времени».
Он подошел к компьютеру линии спецсвязи и запросил соединение с Аль-Ришадом. Лицо Строггорна возникло на экране через несколько секунд.
– Надумали?
– Давайте ваши города.
– Эпидемия?
– Может быть. Пока не знаем. Пришлете специалистов?
– Обязательно.
Экран погас, Президент тяжело опустился в кресло и мрачно задумался.
Служба Безопасности Земли.
Советнику Строггорну ван Шеру.
Совершенно секретно.
По поступающим сведениям Восточного и Западного протекторатов, распространение эпидемии и вирусов-и – приостановлено. Зона (Восточно-Сибирская равнина, Дальневосточный регион России) находится под контролем. Вызывает опасение вспышка эпидемии в южных провинциях Китая (тип вируса – неустановлен, предположительно – модификация). Существует ли возможность получения разрешения распространить влияние Восточного Протектора на пораженные зоны Китая?
Эмиль ван Эркин.
Служба Безопасности Восточного Протектората.
Восточный Протекторат.
Эмилю ван Эркину.
Совершенно секретно.
Уничтожить все файлы при получении.
Ведутся переговоры с Китаем по принятию необходимых мер пресечения распространения эпидемии. Население ослаблено флуктуаций. В некоторых районах Китая заболеваемость различными генетическими патологиями превысила %, врожденные уродства – более %. Правительством Китая, совместно с Правительством Земли ведется разъяснительная работа среди населения.
Принимаемые меры считаю не достаточными.
По завершению переговоров вы должны быть готовы к немедленному включению Китая (всего или части провинций) в сектор Восточного Протектората. Необходимые средства – выделяются Правительством Земли.
Строггорн ван Шер
Председатель Совета Безопасности Земли.
Служба Безопасности Земли.
Советнику Строггорну ван Шеру.
Совершенно секретно.
По поступающим сведениям агентов, расхищения предоставляемых на безвозмездной основе медикаментов колеблются в районе – % – в зависимости от регионов Восточного Протектората. Цена препаратов на черном рынке за последний месяц увеличилась в три раза. Вызывает серьезную озабоченность невозможность оказания прямой помощи детям. Указание – в первую очередь спасать людей в детородном возрасте – хронически не выполняются из-за сопротивления на местах исполнения.
Полагаться на помощь местных кадров– невозможно.
Прошу рассмотреть в Совете Безопасности Земли необходимость выделения дополнительных ресурсов Восточному Протекторату. Тем более, если придется принять на себя регионы Китая.
.. Советник! Мы просто растворимся при их численности населения!
Эмиль ван Эркин.
Служба Безопасности Восточного Протектората.
Восточный Протекторат.
Эмилю ван Эркину.
Совершенно секретно.
Уничтожить все файлы при получении.
В ближайшее время Правительство Земли планирует рассмотреть создание специальных поселений для детей, потерявших родителей, с обеспечением их нормальным питанием и медобслуживанием.
Выделить дополнительный персонал не представляется возможным. Постарайтесь использовать местные кадры.
Советник Строггорн ван Шер.
Председатель Совета Безопасности Земли
Глава 4
Дверь кабинета Строггорна открылась, и вошел Ти-иль-иль. Инопланетянин был как всегда нагловато-невозмутимым, что заставило Советника мгновенно собраться. С Ти-иль-илем их связывала давняя ненависть. Да и что другое могло возникнуть у землян к представителям планеты, которым было обещано заселение Земли после вымирания ее жителей? И если долгие тысячелетия принаиане ждали нужного момента, а когда их затея провалилась, сделали все, чтобы сократить жизнь земной цивилизации?
Перед катаклизмом, по требованию Совета Вселенной, пришлось освободить всех выловленных принаин – шпионов, о чем Строггорн откровенно жалел. Ему казалось куда более безопасным держать принаиан на Земле и при необходимости использовать как меру давления на Принаи-2. Он ни на секунду не верил словам правительства Принаи-2, что с планами заселения Земли покончено. Слишком много усилий потратила эта цивилизация на подготовку переселения, чтобы так легко от всего отказаться.
Просьба принаиан принять их делегацию на Земле, поначалу показалась Строггорну наглостью. Тем более, когда инопланетяне отказались обсуждать причину их прилета по гиперпространственной связи, настаивая на личном посещении Земли. В конце концов, Линган уступил. А расхлебывать теперь неприятности – почему-то Строггорн был абсолютно уверен, что это будут именно неприятности, – предстояло Строггорну.
– Рад вас видеть, Советник! – с притворной любезностью начал Ти-иль-иль. – Вы нисколько не постарели! И никакая Многомерная флуктуация вас не берет!
«И за что мне выпало счастье разбираться с этой гадиной?» – раздраженно подумал Строггорн, тщательно следя за защитой мозга.
– Не могу сказать того же о вас, дорогой Ти-иль-иль. Вы выглядите определенно уставшим.
– Перелет был тяжелым, милый Советник. Разрешите присесть? У нас будет долгий разговор.
– Садитесь. Но должен вас огорчить, я смогу уделить вам не более 15 минут.
– Ну… Хорошо, посмотрим. – Инопланетянин расположился в кресле и положил ногу на ногу, обхватив колени руками с длинными пальцами. В земном облике отличить принаианина от человека было бы невероятно сложно.
– Ввиду отсутствия у меня достаточного количества времени, дорогой Ти-иль-иль, не могли бы мы отказаться от дипломатических формальностей?